غرامة 20 مليون دولار لكراون بسبب التهرب الضريبي والتستر المتعمد

تأتي الغرامة ردًا على النتائج التي نشرتها اللجنة الملكية لعام 2021 بشأن مشغل الكازينو والترخيص (RCCOL).

وفقًا للجنة RCCOL، ادعت Crown بشكل غير صحيح خصومات ضريبية من خلال تضمين تكاليف بعض الأنشطة الترويجية كمبالغ مدفوعة كأرباح. يدير المشغل كازينو Crown Melbourne في فيكتوريا.

كما تبين أن المشغل تعمد إخفاء طبيعة هذه الخصومات عن الجهة التنظيمية للولاية خلال فترة التركيز من 2013 إلى 2021.

عملت اللجنة الفيكتورية لتنظيم المقامرة والمشروبات الكحولية كجهة تنظيمية لجزء من هذه الفترة. ثم استبدلت باللجنة الفيكتورية للرقابة على المقامرة والكازينوهات (VGCCC).

قالت VGCCC إن الطبيعة الحقيقية للخصومات لم تكشف إلا عندما لاحظت RCCOL وثيقة تحدد حجم ضريبة الكازينو غير المدفوعة. كان هذا من بين الوثائق الضخمة التي كشفت عنها Crown للجنة الملكية لأغراض أخرى.

بمجرد أن كشفت اللجنة الملكية عن سلوكها، قبلت Crown أنها كانت مخطئة في المطالبة بالخصومات الضريبية. دفعت Crown منذ ذلك الحين ما يقرب من 61.5 مليون دولار للولاية، تتألف من 37.4 مليون دولار كضريبة كازينو غير مدفوعة و 24.1 مليون دولار كفوائد جزائية.

ومع ذلك، نظرًا لطبيعة المخالفة، اختارت VGCCC أيضًا تغريم المشغل غرامة إضافية قدرها 20.0 مليون دولار.

جهود كبيرة للتستر

قالت رئيسة VGCCC فران ثورن: "تتحمل Crown وغيرها من حاملي تراخيص الألعاب التزامات مهمة بدفع ضرائب الألعاب للولاية". "لم تخرق Crown التزاماتها فقط من خلال المطالبة بخصومات ضريبية لم تكن مستحقة لها، بل بذلت Crown أيضًا جهودًا كبيرة للتستر.

لن تتسامح VGCCC مع هذا السلوك. نتوقع من المرخص لهم الامتثال لالتزاماتهم الضريبية وأن يكونوا شفافين في تعاملاتهم معنا.

لقد فرضنا اليوم غرامة كبيرة قدرها 20.0 مليون دولار على Crown لإرسال رسالة واضحة مفادها أن هذا النوع من السلوك سيقابل بإجراءات تأديبية قوية.

ترسل هذه الغرامة أيضًا رسالة مهمة إلى مشغلي المقامرة الآخرين حول أهمية الامتثال لالتزاماتهم بدفع ضرائب المقامرة وضرورة التعامل بصراحة وانفتاح مع الجهة التنظيمية.

ورداً على ذلك، قال الرئيس التنفيذي لشركة Crown Melbourne، مايك فولكرت، إنه قبل قرار ونتائج كل من VGCCC واللجنة الملكية.

وقال فولكرت: "هذه الانتهاكات والقرارات والإجراءات التاريخية لا مكان لها في Crown، وتحت ملكية وقيادة جديدتين، نحن ملتزمون بعلاقة مفتوحة وبناءة وشفافة مع الجهات التنظيمية وأصحاب المصلحة لدينا، فضلاً عن تحسين الضوابط الداخلية ومتطلبات الإبلاغ التنظيمي لدينا".

يقود برنامج Future Crown إصلاحًا على مستوى الشركة بأكملها ونحن نركز على بناء Crown تتجاوز توقعات أصحاب المصلحة والمجتمع.

توقفت هذه الممارسة في عام 2021 وقامت Crown منذ ذلك الحين بالمدفوعات المطلوبة للوفاء بالتزاماتها الضريبية للكازينو.

إجراءات تأديبية

هذه هي المرة الرابعة التي تستخدم فيها VGCCC صلاحيات إنفاذ أقوى لاتخاذ إجراءات تأديبية ضد Crown بسبب السلوك الذي كشفت عنه اللجنة الملكية. منذ حصول VGCCC على هذه الصلاحيات، فرضت غرامات على Crown بإجمالي 250.0 مليون دولار.

في العام الماضي، أصدرت VGCCC غرامتين بلغتا في المجمل رقمًا قياسيًا قدره 120 مليون دولار بسبب سلسلة من الإخفاقات في الولاية الأسترالية. وقالت VGCCC إن Crown قد أخلت بالتزاماتها المتعلقة بالمقامرة المسؤولة على مدى عدد من السنوات من خلال عدم التدخل لمنع أضرار المقامرة.

في العام الماضي أيضًا، أصدرت VGCCC غرامة قدرها 80 مليون دولار بسبب عملية China Union Pay الخاصة بـ Crown. وجد تحقيق أجرته VGCCC أنه بين عامي 2012 و 2016، سمحت Crown Melbourne بشكل غير قانوني للعملاء باستخدام بطاقات الائتمان أو الخصم CUP للوصول إلى الأموال للمقامرة.

في الشهر الماضي، وافقت كازينوهات Crown في ملبورن وبيرث على عقوبة مقترحة قدرها 450 مليون دولار مع وكالة مكافحة الجريمة المنظمة المالية الأسترالية لانتهاكاتها لقوانين مكافحة غسيل الأموال (AML).

يمثل اتفاق Crown على إجراءات الإنفاذ تتويجًا لعملية بدأت منذ أكثر من عام، حيث تواجه الشركة تدقيقًا تنظيميًا مستمرًا بشأن إخفاقاتها التاريخية في مكافحة غسيل الأموال.